Sección 508 y lengua de señas

Qué cubre la Sección 508 y a quién obliga

La Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de 1973 (Rehabilitation Act, 29 U.S.C. 794d) exige a las agencias federales que sus tecnologías de la información y la comunicación (TIC) sean accesibles para los empleados y el público con discapacidad: sitios web, software, documentos electrónicos, hardware y contenidos multimedia.¹ Las reglas detalladas son las Revised 508 Standards [normas revisadas de la Sección 508], que publica la U.S. Access Board, la agencia federal de accesibilidad, en 36 CFR parte 1194.

La obligación recae en las agencias. Las empresas la cumplen cuando les venden: el reglamento federal de adquisiciones (Federal Acquisition Regulation, FAR) exige que las TIC que compra una agencia cumplan esas normas (más abajo).¹⁴ Los programas que reciben fondos federales se rigen por otra parte de la misma ley, la Sección 504.¹ Los negocios que atienden al público se rigen por otra ley, el título III de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).¹⁶

Por eso esta guía interesa tanto a las agencias como a sus proveedores: contratistas federales en Puerto Rico y en el resto de Estados Unidos, y empresas de América Latina que venden tecnología o contenidos al Gobierno federal.

Las normas se aplican desde el 18 de enero de 2018. Las TIC compradas o usadas hasta esa fecha que cumplían las normas anteriores no tienen que actualizarse mientras no se modifiquen.² Sus capítulos técnicos tratan el desempeño funcional (capítulo 3), el hardware (capítulo 4), el software (capítulo 5) y la documentación y los servicios de soporte (capítulo 6). Para el contenido web y los documentos, remiten a las WCAG 2.0. La Administración de Servicios Generales (GSA) publica guías para las agencias en Section508.gov (en inglés).

Las disposiciones que importan a las personas sordas

Estas son las disposiciones de las Revised 508 Standards que afectan a las personas sordas o con pérdida auditiva. Los títulos oficiales están en inglés, con nuestra traducción entre corchetes; los resúmenes son nuestros y cada código enlaza al texto de la Access Board.

Acceasy cubre estos puntos en el contenido y las reuniones donde usted lo usa. El resto de sus TIC debe seguir cumpliendo las normas, y la conformidad se evalúa sobre el conjunto.

WCAG 2.0, niveles A y AA, no AAA

Para el contenido web, los documentos y el software, la Sección 508 no redacta reglas propias: remite a las Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG).

La disposición E207.2 exige lo mismo a las interfaces de software y al contenido de plataformas y aplicaciones.³ La versión es WCAG 2.0, no 2.1 ni 2.2. En un video con sonido, los niveles A y AA significan subtítulos (1.2.2 y 1.2.4) y audiodescripción para personas ciegas (1.2.3 y 1.2.5).⁴

La lengua de señas es el criterio 1.2.6, de nivel AAA. La Sección 508 no la exige. Es una decisión que la agencia toma pensando en su público sordo, y es el criterio en torno al cual está construido Acceasy Player.

Más sobre el nivel AAA y la lengua de señas en nuestra guía de las WCAG AAA.

412.7: video en tiempo real apto para la lengua de señas

Es la única disposición de las Revised 508 Standards que nombra la lengua de señas. Está en el capítulo 4, dentro de 412 (TIC con comunicación de voz bidireccional): trata de llamadas y reuniones en las que las personas hablan y señan entre sí, no de transmisiones unidireccionales.⁵

412.7 no fija cifras. La Access Board describe la cláusula europea equivalente, la 6.5 de la norma EN 301 549, como una norma prescriptiva, y su 412.7 como una norma de desempeño.⁶ Las cifras europeas sirven de referencia al probar una herramienta de reuniones: al menos resolución QVGA (320 × 240) y 20 imágenes por segundo, preferiblemente VGA y 30 imágenes por segundo, y el sonido a menos de 100 ms de la imagen.⁷

Como 412 está en el capítulo de hardware, el texto de las normas no dice expresamente que 412.7 se aplique a una aplicación de reuniones que funciona solo en el navegador. Tómela como referencia para cualquier videoconferencia con personas que señan.

En Acceasy Meet, sus propios intérpretes aparecen en ventanas flotantes sin fondo. Una configuración automática da a cada intérprete una imagen limpia desde su propia cámara, y cada participante elige qué intérpretes ver, de qué tamaño y dónde. Pueden trabajar varias lenguas de señas a la vez. Así diseñamos Meet para la lengua de señas; no es una certificación frente a 412.7.

Desempeño funcional: 302.4, 302.5 y 302.9

El criterio siguiente, 302.5 With Limited Hearing [Con audición limitada], pide al menos un modo de uso que permita aprovechar una audición limitada. Ambos se aplican a las funciones de las TIC que los capítulos de hardware y software no abordan (E204.1), y son la vara de medir cuando una agencia acepta un diseño alternativo como equivalente.⁸

302.4 no nombra la lengua de señas: los subtítulos o el texto bastan para ofrecer un modo que no requiere audición. Pero el W3C recuerda que, para quienes tienen una lengua de señas como primera lengua, el texto escrito, como el de los subtítulos, suele ser una segunda lengua.⁹ Los subtítulos cumplen la regla; para estas personas, la traducción a lengua de señas da un acceso más completo.

302.5 trata del audio en sí, como el volumen y la claridad. Acceasy no procesa su sonido, así que no cubre 302.5 por sí solo.

302.9: lenguaje claro

302.9 pide funciones que hagan el uso de las TIC más simple y fácil para personas con capacidades cognitivas, lingüísticas y de aprendizaje limitadas.⁸ La redacción federal tiene además su propia ley: la Plain Writing Act de 2010 [ley de redacción clara] exige que el contenido para el público se escriba pensando en sus destinatarios.¹⁰

Antes de traducir, procesamos su texto con la norma de lenguaje claro ISO 24495,¹¹ con nuestro propio asistente de IA, Acceasy PRO, para que la versión escrita y la señada digan lo mismo con claridad. Después, Acceasy Web permite a los visitantes abrir la traducción a lengua de señas de cada parte de la página que la tenga. Hacemos auditorías de lenguaje claro bajo pedido.

¿Exige la Sección 508 intérpretes de lengua de señas?

No. La Sección 508 regula la tecnología. Su única mención de la lengua de señas es 412.7, sobre la calidad del video, y 302.4 se puede cumplir con subtítulos. El W3C señala lo mismo de las normas de accesibilidad en general: la mayoría de las políticas de accesibilidad web no exigen lengua de señas.¹²

Los intérpretes para las personas se rigen por otras secciones de la Ley de Rehabilitación:

• Sección 501, empleo federal. Las agencias ofrecen ajustes razonables (reasonable accommodations). Las normas de la EEOC, la comisión federal de igualdad de oportunidades en el empleo, incluyen entre ellos la provisión de lectores o intérpretes cualificados,¹³ y las quejas basadas en la Sección 501 se resuelven con los criterios de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
• Sección 504, programas. Cubre los programas que reciben fondos federales o que llevan a cabo las agencias ejecutivas.¹ Cada agencia tiene su propia norma de la Sección 504; la del Departamento de Justicia, por ejemplo, incluye a los intérpretes entre las ayudas auxiliares para personas con discapacidad auditiva.¹³

Por eso la lengua de señas va más allá del mínimo de la Sección 508. Para las personas sordas que usan la Lengua de Señas Americana (ASL), muchas veces es lo que convierte un video o una reunión subtitulada en algo que pueden seguir en igualdad de condiciones; el W3C habla de un acceso más rico y más equivalente.⁹

Acceasy funciona con cualquier lengua de señas. Para el público de Estados Unidos grabamos la Lengua de Señas Americana (ASL) con Visual Voice Media, con traductores humanos, no con avatares de IA. También grabamos Lengua de Señas Británica, Lengua de Señas Colombiana, Lengua de Señas Brasileña (LIBRAS, con Um Tradutor) y Señas Internacionales; cualquier otra lengua de señas funciona con sus propios intérpretes.

Compras federales: FAR, subparte 39.2

El reglamento federal de adquisiciones (FAR) lleva la Sección 508 a las compras públicas. Su subparte 39.2 aplica la Sección 508, y las adquisiciones de bienes y servicios de TIC deben cumplir las normas aplicables de 36 CFR 1194.1, salvo que corresponda una excepción o una exención.¹⁴

• Excepciones (39.204): sistemas de seguridad nacional, TIC que el contratista adquiere solo para su propio uso al ejecutar el contrato, y controles o indicadores situados en espacios que solo se usan para mantenimiento.
• Exenciones (39.205): carga desproporcionada (undue burden), alteración fundamental y falta de productos comerciales conformes. Cada una requiere una determinación por escrito en el expediente del contrato, y la agencia debe dar a las personas con discapacidad otro medio de acceso.
• Productos comerciales (39.203(d)): la agencia debe cumplir las normas que los productos disponibles en el mercado puedan cumplir y que mejor respondan a sus necesidades.

El FAR se está reescribiendo. En el texto modelo de desviación de la revisión del FAR (FAR Overhaul), estas reglas pasan a FAR 39.104, «ICT accessibility standards» [normas de accesibilidad de las TIC], y la subparte 39.2 pasa a llamarse «Evaluation and Award» [evaluación y adjudicación].¹⁵ Las agencias que adoptaron la desviación citan 39.104; confirme qué texto usa su oficina de contratación.

Cómo llega un proyecto federal

1. 01

   Mapear

   Haga la lista de lo que usa su público: páginas web y documentos (E205.4), reproductores de video (503.4), eventos en vivo (WCAG 1.2.4) y reuniones (412.7). Marque dónde van subtítulos y dónde añadirá lengua de señas.

2. 02

   Añadir subtítulos y lengua de señas

   Traductores humanos graban la traducción a lengua de señas, que se sincroniza con cada video en Acceasy Video Platform y queda lista para insertar en 36 horas. Los eventos en vivo reciben interpretación y subtítulos en vivo con IA; las reuniones, a sus intérpretes en ventanas superpuestas.

3. 03

   Revisar y documentar

   Pruebe cada página, video y reunión frente a las disposiciones anteriores, y guarde el registro que necesite su oficina de contratación, incluida cualquier excepción o exención según el FAR 39.2.

Esta información es general y no constituye asesoría legal.

Fuentes

1. Section508.gov (GSA), Understanding Relationship Between Sections 501, 504, and 508 (en inglés). Revisado en enero de 2026. Consultado el 25 oct. 2026.
2. U.S. Access Board, Revised 508 Standards (36 CFR part 1194), E101.1, E201.1 y E202.2 Legacy ICT (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
3. U.S. Access Board, Revised 508 Standards, E205.4 Accessibility Standard y E207.2 WCAG Conformance (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
4. W3C, Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) 2.0, pauta 1.2. Recomendación del W3C, 11 de diciembre de 2008. Traducción al español: Pautas de Accesibilidad para el Contenido Web (WCAG) 2.0, Fundación Sidar, traducción candidata a autorizada. Consultado el 25 oct. 2026.
5. U.S. Access Board, Revised 508 Standards, 412 ICT with Two-Way Voice Communication, 412.7 Video Communication, y E206 Hardware (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
6. U.S. Access Board, preámbulo de la norma final, Harmonization with European Activities: Comparison of Final Rule with EN 301 549 (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
7. ETSI, CEN y CENELEC, EN 301 549 V4.1.1 (2026-09), Accessibility requirements for ICT products and services, cláusulas 6.5.1 a 6.5.4 (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
8. U.S. Access Board, Revised 508 Standards, 302 Functional Performance Criteria (302.4, 302.5, 302.9), E101.2 y E204.1 (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
9. W3C WAI, Understanding Success Criterion 1.2.6: Sign Language (Prerecorded), Intent (en inglés). Actualizado el 6 de septiembre de 2026. Consultado el 25 oct. 2026.
10. Digital.gov (GSA), Plain language guide series, sobre la Plain Writing Act de 2010 (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
11. ISO, ISO 24495-1:2023 Plain language, Part 1: Governing principles and guidelines. Consultado el 25 oct. 2026.
12. W3C WAI, Sign Languages, en Making Audio and Video Media Accessible (en inglés). Actualizado el 17 de septiembre de 2024. Consultado el 25 oct. 2026.
13. eCFR, 29 CFR 1630.2(o)(2)(ii); 29 CFR 1614.203(b); 28 CFR 39.103 (Departamento de Justicia, Sección 504) (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
14. Acquisition.gov, FAR Subpart 39.2, Information and Communication Technology (39.201 a 39.205) (en inglés). FAC 2026-01, vigente desde el 13 de marzo de 2026. Consultado el 25 oct. 2026.
15. Acquisition.gov, FAR Overhaul, Part 39, texto modelo de desviación, 39.104 ICT accessibility standards (en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.
16. ADA.gov (Departamento de Justicia de EE. UU.), Businesses That Are Open to the Public (título III de la ADA, en inglés). Consultado el 25 oct. 2026.